A primeira coisa que você tem que recordar é que. . . .este não é um circuito normal.

Um circuito normal tem uma tensão positiva conectada a ele e assim tem um fio positivo da fonte e um fio ligado a  0 volts ( terra).
No circuito do programador Mult-Chip NE100  a tensão da fonte para alimentação do  microprocessador vem da Porta Serial  Rs-232 .

Algumas portas seriais dependendo do computador flutuam entre 8 e 12 volts para tensão positiva e entre -8 e -12volts para a tensão negativa excepcionalmente ainda encontramos alguns computadores com a saída  de tensão entre 0 e +5volts.

Se todos os computadores tivessem uma saida fixa de tensão que flutuasse entre +12v e -12v, o circuito do programador seria muito simples.  Mas infelizmente alguns computadores flutuam entre +8v e -8v. e para fazer um circuito trabalhar  com todos os tipos de Portas Serial  foi um desafio.

O circuito que nós estamos usando foi projetado por JDM  cujo sitio é http://www.jdm.homepage.dk/  a quem damos todos os créditos.
O microprocessador requer uma tensão de 13v no pino MCLR  (entre 12v e 14v) para para ele entender que deve entrar na  modalidade de programação. O microprocessador não requer praticamente nenhuma  corrente de consumo  nesta linha, apenas uma tensão para que a modalidade de programação possa ser invocada (começar).
Se uma das linhas do computador for de +8v, e outra for de -8v, pode ser combinada  para obter aproximadamente um total de 16v. Isto é mais do que o bastante para criar o 13volts  necessários. Esta é a base de como o circuito trabalha e a razão para os diodos e os zeners.
Mas é mais complicado que isso.

As linhas que entregam a tensão também são as linhas que fornecem os sinais ao microprocessador durante as modalidades de programação e leitura.

Assim, o circuito torna-se completamente complexo.

As linhas que entregam os sinais são também as linhas que carregam os elétrons.
Para compreender como trabalha, nós necessitamos cobrir uma teoria básica.
Se uma linha começar em 0v e mover o negativo até -5v, carregará o eletrolítico e o eletrolítico terá 5v através deste processo.
O circuito da figura 1 nos mostra este processo:

Normalmente, o transistor na modalidade seguidor emissor é conectado com o coletor ao +B da fonte e a base é polarizada entre  0v e o +B da fonte.

A tensão no emissor é 0.7v mais baixo do que a base, mas tem uma capacidade de corrente maior do que aquela entregue pela base.

Isto é simples de explicar, a corrente vem do coletor!
O circuito normal  seguidor de emissor é mostrado no figura 2. (também chamado coletor comum )

Mas, suponha que o transistor está conectado com um Led ao  emissor e coletor como mostrado no figura 3 abaixo.  

Nesta caso, a corrente para o LED não vem do +B da fonte (através do coletor) e sim da base que fornecera a corrente.

É fácil visualizar que o LED terá sua luz mais baixa quando está sendo alimentado pela corrente da base.
Mas a característica interessante no circuito  é  que tanto o LED ligado ao Coletor como o LED ligado ao emissor terão praticamente o mesmo brilho, isso porque a junção  base coletor é reversamente polarizada e trabalhará exatamente como a junção base emissor.

A base deve fornecer a corrente para ambos os LEDs.